A chave para o Apocalipse

1. Apresentação do Livro

O Apocalipse contém profecias sobre o regresso e a queda final de Israel. Este estado nunca mais irá reaparecer. É o fim do seu tempo. Isto é o que Jesus chama o «fim dos tempos dos gentios» (Lucas 21,24), que significa o fim dos tempos do Anticristo, e, segundo São Paulo, o fim do «mistério da impiedade no trabalho» (2 Tessenses 2,7-8). É para avisar o seu próprio povo que Jesus revelou o Apocalipse a João. Hoje, «os seus» são aqueles que acreditam nisso. De fato, este Livro começa assim:

«O Apocalipse (Apocalipse) de Jesus Cristo, Deus deu-lho (deu-lho a Jesus) para mostrar aos Seus servos (os crentes) o que está para vir em breve. Ele (Jesus) enviou o Seu Anjo para o dar a conhecer a João Seu servo (Apocalipse 1:1)…

Abençoado seja o leitor e os ouvintes destas palavras proféticas se se lembraremdelas, pois o Tempo está próximo» (Apocalipse 1:3)

Como muitos cristãos, São João foi exilado na ilha de Patmos no ano 95 d.C. pelo Imperador Domiciano. Foi nesta ilha que ele recebeu as muitas visões apocalípticas:

«Eu, João,… estive na ilha de Patmos por causa da Palavra de Deus e do testemunho de Jesus» (Apocalipse 1:9)

Ele revela, por duas vezes, que lhe foi ordenado por Cristo para escrever as suas visões num livro: «A tua visão, escreve-a num livro e envia-a às sete igrejas…» (Apocalipse 1:11). «Escrevei, pois, as vossas visões, que são agora, e o que será no futuro» (Apocalipse 1,19). Este Livro que João escreveu é o livro do Apocalipse. Temos de compreender que existem duas épocas: «o presente», depois «o que deve acontecer no futuro». A segunda época diz respeito a uma época particular no futuro. É nosso.

Assim, este Livro, que consiste em 22 capítulos, está dividido em duas partes distintas: uma primeira parte relativa ao tempo de João, «o presente», e uma segunda parte relativa a um tempo futuro, «o que virá mais tarde». A missão do segundo enviado apocalíptico, o Anjo do Apocalipse (Apocalipse 10:1-2), é específica: explicar as profecias relativas a esta segunda época, «o futuro», agora cumpridas e presentes.

1.1. A primeira parte

É constituída pelos capítulos 1 a 3 e dirige-se às sete principais Igrejas da Ásia Menor (Turquia) fundadas por João. Inclui exortações à fé.

Esta primeira parte, ao contrário da segunda, está bem estruturada. Existe uma sequência lógica, bem ordenada e bastante compreensível. Não nos debruçamos sobre estes três capítulos, que não são o objectivo do nosso estudo.

1.2. A segunda parte

Vai dos capítulos 4 ao 22. Contrasta fortemente com a primeira parte, e começa da seguinte forma: «Depois tive esta visão: Abriu-se uma porta no céu, e a voz… disse-me: Vem cá acima, para que eu te mostre o que será no futuro» (Apocalipse 4,1). Portanto, estes são os eventos futuros já mencionados em Apocalipse 1:19.

Alguns pensam que os capítulos da Parte Dois, como os da Parte Um, são válidos para todos os tempos e lugares e que falam da luta contra o mal em geral. Não é este o caso, uma vez que Deus designa um tempo particular depois de João, e um lugar muito específico, a Palestina, como se mostra nos versículos abaixo:

1.2.1. Um tempo e um lugar em particular

1. «Apocalipse de Jesus Cristo: Deus deu-lha para mostrar aos seus servos o que deve acontecer em breve» (Apocalipse 1:1)

2. «Escrevam as vossas visões, o presente e o que virá mais tarde (o regresso da Besta)» (Apocalipse 1:19)

3. «Vem cá acima e eu mostro-te o que vem a seguir (o regresso da Besta de novo)» (Apocalipse 4:1)

4. «Um anjo (Jesus) com uma enorme corrente na mão… venceu o Diabo, Satanás, e amarrou-o durante mil anos… e calou-o no abismo até ao fim dos mil anos. Depois disso deve ser libertado por algum tempo» (Apocalipse 20:1-3). «Quando os mil anos terminarem, Satanás será libertado da sua prisão e seguirá em frente para enganar as nações» (Apocalipse 20:7)

5. «Aquele Monstro não era nem é mais, erguer-se-á do abismo mas sim para a sua perdição» (Apocalipse 17:8)

Vemos aqui 3 pontos importantes:

• A «Besta» existia no passado («ele era»), antes da escrita do Apocalipse. Isto não se aplica ao comunismo, islamismo, Hitler ou armas nucleares.
• A «Besta» já não existe no tempo de João («ele já não existe»). Não se pode dizer que simboliza o mal em geral, que ainda existe, nem no Império Romano, como afirmam alguns exegetas, porque este império ainda existia em 95.
• Volta atrás de João uma vez que «se erguerá do abismo» (para o futuro). O seu regresso coincide com a libertação de Satanás (Apocalipse 20:7). Ambos regressam «do Abismo» (Apocalipse 11,7 / 20,1-3).

6. «Sete anjos portadores das sete últimas pragas que devem consumar a ira de Deus» (contra a Besta, pondo um fim à sua existência). (Apocalipse 15:1)

7. «Dez reis que ainda não receberam a realeza, mas que (no futuro) receberão o poder real com a Besta» (Apocalipse 17:12)

8. «Quatro anjos no grande rio Eufrates,Iraque, prontos para ahora e o dia e para o mês e o ano» (Apocalipse 9:15)

Este é um momento e lugar histórico muito específico: o Eufrates. Isto encaixa perfeitamente com a guerra internacional contra o Iraque. De fato, os EUA, presididos por George W. Bush senior, e os seus aliados europeus tinham ameaçado o Iraque em 1990 de intervir militarmente contra este país, estabelecendo um prazo: meia-noite (a hora), 15 (o dia), Janeiro (o mês), 1991 (o ano). Na verdade, esta ameaça foi posta em prática imediatamente após a meia-noite do dia anunciado. Esta guerra internacional contra a terra do Eufrates é um sinal apocalíptico inquestionável para aqueles que têm o espírito profético. É a única guerra na história do mundo a ter sido fixada, com antecedência, «pela hora e pelo dia e pelo mês e pelo ano» (Apocalipse 9:15). Trata-se de uma trombeta apocalíptica estrondosa que só os surdos não ouvem.

Para enfatizar a importância deste evento, o Apocalipse menciona o Eufrates uma segunda vez: «E o sexto anjo derramou o seu frasco sobre o grande rio Eufrates…» (Apocalipse 16:12). Esta segunda menção do Eufrates refere-se à segunda guerra iniciada pelos Estados Unidos da América em 19 de Março de 2003 contra o Iraque, no rio Eufrates. Estas duas guerras foram iniciadas por dois presidentes americanos, pai e filho com o mesmo nome: George W. Bush (pai) e George W. Bush (filho).

O primeiro, George Bush Sr., foi um daqueles «10 reis que serviram a Besta mas ainda não tinham recebido um reino» no tempo de São João (Apocalipse 17:12). (Ver o próximo capítulo sobre estes «10 reis»). O seu filho, George Bush o filho - que providencialmente tem o mesmo nome que o seu - é assim o décimo primeiro rei, mas ele é um dos dez reis anteriores (entre os quais está até o seu nome) porque é a obra do seu pai que ele quer completar. Ele é portanto um destes dez reis no mesmo espírito profético que o oitavo rei da Besta é dito ser «um dos sete ainda» porque ele afirma completar a obra dos sete anteriores (Apocalipse 17,10-11).

9. A segunda guerra contra o Iraque vem assim cumprir a segunda profecia sobre o Eufrates (Apocalipse 9:14 / 16:12). É a guerra do Armagedão (Apocalipse 16,16). A travessia do Eufrates pelos «reis do oriente» será entendida no seu cumprimento (Apocalipse 16,12).

10. «O Senhor Deus que inspira os profetas enviou o Seu Anjo para mostrar aos Seus servos o que está para vir em breve. Eis que o meu regresso está próximo» (Apocalipse 22:6-7)

É evidente que estes acontecimentos são os sinais do Tempo do Regresso de Cristo. Ouçam quem pode!

11. Os três versículos seguintes indicam que os acontecimentos apocalípticos temporais são de um nível essencialmente espiritual: é a guerra final entre Cristo e o Seu povo contra o Anticristo e o Seu povo. Esta batalha decisiva tem lugar num local geográfico específico, nomeadamente na Palestina, e especialmente em Jerusalém:

«Os gentios pisarão a Cidade Santa (Jerusalém) durante quarenta e dois meses» (Apocalipse 11:2)

«…a Besta que sai do Abismo virá guerrear contra eles, para os conquistar e matá-los. E os seus cadáveres, na praça da Grande Cidade… onde o seu Senhor também foi crucificado».. (Apocalipse 11,7-8) (Jesus foi crucificado em Jerusalém)

«Após mil anos, Satanás, tendo sido libertado da sua prisão, saiu para seduzir as nações dos quatro cantos da terra, Gog e Magog, e reuni-las para a guerra… sobre toda a extensão da terra (Palestina), depois invadiram o campo dos santos, a Cidade amada (Jerusalém)» (Apocalipse 20:7-9)

1.2.2. O Monstro é o Anticristo..

Todos os intérpretes bíblicos reconhecem que a Besta é o Anticristo de que João fala, e o ímpio ou Adversário (de Cristo: o Anticristo) predito por Paulo. Ele deve aparecer na véspera do regresso de Cristo: João diz «Quem é o mentiroso, mas aquele que nega que Jesus é o Cristo? Ele é o Anti-Cristo» (1 João 2:22).

Os israelitas são os únicos a negar «que Jesus é o Cristo», o Messias de Deus. O Islão proclama esta Verdade, com o Corão a reconhecer, além disso, que Jesus é a «Palavra de Deus e o Espírito de Deus» (Corão III; A Família de Imran,45).

Paulo disse: «Quanto à vinda (regresso) de Nosso Senhor Jesus Cristo… de antemão deve ser revelado o ímpio, o Perdido, o Adversário (o Anticristo)… Lembrai-vos que, enquanto ainda estava perto de vós, eu vos disse isto» (2 Tessalonicenses 2:1-5).

Os tempos apocalípticos são assim reconhecíveis pelo reaparecimento do Anticristo na Palestina, no próprio coração de Jerusalém, para liderar a batalha final contra Cristo. Este último irá derrotá-lo e o Anticristo desaparecerá para sempre (Apocalipse 17:8). Isto confirma o que Jesus já tinha revelado aos seus Apóstolos sobre o fim dos tempos: «Quando virdes Jerusalém cercada por exércitos, percebeis que a sua devastação está próxima» (Lucas 21,20). Compreendamos também que esta é a Hora do Regresso de Jesus.

Na parábola da figueira, Jesus pede-nos que reconheçamos este Tempo quando a Besta aparece, e que precede o seu Regresso:

«Da figueira aprenda esta parábola… Assim que o seu ramo se torna flexível e as suas folhas crescem, percebe-se que o Verão está próximo. Do mesmo modo, também vós, quando vedes tudo isto (a Besta na Palestina), percebeis que Ele (o Filho do Homem, Jesus

) está próximo, às portas» (Mateus 24:32-33)

É portanto imperativo! Temos portanto de descobrir a identidade da Besta para perceber que a Hora do Regresso de Jesus chegou.

1.2.3. O livro do Apocalipse, um livro de Julgamento

O livro do Apocalipse é um livro de Julgamento: condena a Besta e os seus aliados (Apocalipse 14,9-11), mas concede a vida eterna àqueles que o desmascaram e lutam contra ele. O Juízo é apresentado da seguinte forma:

«E eu vi um trono branco muito grande, e Aquele que está sentado nele… Abriram Livros (as Sagradas Escrituras), depois outro Livro (o Apocalipse), o Livroda Vida. E os mortos foram julgados fora dos livros» (Apocalipse 20:11-12)

Estes «mortos» representam toda a humanidade, imersa na escuridão mortal da ignorância; não são as almas que deixaram a terra para o Além. Todos aqueles que ouvem a Mensagem deste Livro aberto aqui em baixo e a põem em prática regressam à Vida Espiritual: «Abençoados sejam os leitores e ouvintes destas palavras proféticas se conservarem o seu conteúdo…» (Apocalipse 1:3). Jesus uma vez usou a mesma linguagem: «Vem a hora - e aqui estamos nós - em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e os que a ouvirem viverão» (João 5:25). Trata-se, claro, de recuperar a vida espiritual. É a «primeira ressurreição» de que fala Apocalipse (Apocalipse 20:5). O «Pequeno Livro Aberto» vem para dar esta Vida àqueles que a ouvem, aqueles «que têm ouvidos para ouvir o que o Espírito diz» aos homens de todo o mundo (Apocalipse 3:22).

Assim, este «outro Livro», aberto depois dos primeiros, é o Apocalipse. Foi mantido fechado, «selado com sete selos na mão Dele que está sentado no trono» (Apocalipse 5:1). Está aberto à nossa compreensão depois dos outros Livros da Bíblia, sendo o último a ser compreendido. Hoje, como no passado com os seus primeiros Apóstolos, Jesus volta aos seus novos Apóstolos para «abrir as suas mentes à compreensão das Escrituras», e especialmente ao Apocalipse (Lucas 24,45).

Devemos salientar que «Aquele que se senta no trono branco» (Apocalipse 20:11) já não detém este Livro que Ele manteve fechado no Apocalipse capítulo 5:1. A razão é que «o Cordeiro (Jesus) veio e tirou o Livro da mão direita d’Aquele que está sentado no trono» (Apocalipse 5:7), e deu-o ao Anjo que «tinha um pequeno livro aberto na sua mão» (Apocalipse 10:2), como explicado acima no ponto 1. Este pequeno Livro é Apocalipse, pequeno em volume, mas grande em Sabedoria.

Desde a abertura deste «Pequeno Livro» (Apocalipse 10:2), o julgamento do mundo está em curso: aqueles que tomam o partido da Besta, o Anticristo, mesmo que sejam cristãos, opõem-se a Cristo; e aqueles que lutam contra Ele, mesmo que sejam gentios, juntam-se ao exército espiritual de Cristo. O julgamento divino é realizado pelo triunfo de Jesus e do Seu povo e pela derrota final da Besta e dos seus aliados: «Estes dez chifres são dez reis… Todos eles concordam em dar o seu poder e força à Besta. E farão guerra contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá, e os seus santos, e os que são chamados, e os escolhidos, e os que são fiéis. (Apocalipse 17:12-14) …E vi a Besta, e os reis da terra e os seus exércitos reunidos para lutar contra o Cavaleiro (Jesus) e o Seu exército. Mas a Besta foi apanhada juntamente com o falso profeta - aquele que faz milagres ao serviço da Besta… …E lançaram os dois vivos no lago de fogo» (Apocalipse 17,12-14) (Apocalipse 19:19-21).

Assim, vemos dois campos opostos: o da Besta contra o do Cavaleiro.

Os protagonistas do primeiro lado são: o Dragão, a Besta, os dez reis e os seus exércitos.

Os protagonistas do segundo acampamento são: o Cavaleiro, o seu exército, a Mulher, as duas Testemunhas, o Anjo. No capítulo seguinte damos mais pormenores sobre os protagonistas.